Reseña Rinspeed Squba (2009)

Olvídese de los crossovers: el Rinspeed Squba redefine la definición de vehículo polivalente. Mientras que otros fabricantes insisten en la versatilidad de sus automóviles, hablan de la capacidad dual dentro y fuera de la carretera, o conversan extensamente sobre la capacidad de carga de los vehículos enfocados en el conductor, nada es tan flexible como el Squba: puede conducir en la carretera, en el agua y bajo el agua.

Está construido por Rinspeed, el fabricante suizo de autos conceptuales que siempre se presenta al Salón del Automóvil de Ginebra con algo un poco extravagante. En 2008, fue el Squba el que estuvo en exhibición, con el jefe de la compañía, Frank Rinderknecht, sonriendo con orgullo mientras los periodistas miraban boquiabiertos su recreación de la vida real del James Bond. El espía que me amó Loto.

¿Cómo convertir un Lotus Elise en un Rinspeed Squba marinero?

Con la ayuda de un millón de euros. Rinspeed comenzó con un Lotus Elise como automóvil donante, que tuvieron que comprar a su distribuidor local de Lotus porque Hethel no quería participar oficialmente en el proyecto. Y una vez que se desmontó el ágil Elise, Rinspeed vendió las piezas de repuesto, incluido el motor Toyota, al mismo distribuidor de Lotus.

Una vez que el Elise se redujo a su carcasa de aluminio desnudo, se colocaron seis baterías de scooter marino Seabob de iones de litio (pre-impermeables) y un motor eléctrico en el compartimento del motor, por lo que el Squba funcionaría como un automóvil de cero emisiones. En el camino, las baterías funcionan en serie para proporcionar el voltaje más alto (equivalente a 72bhp y 118lb ft), y en el agua cambian a una configuración paralela para alimentar las dos hélices, dos chorros de agua y la bomba que drena el Squba. cabina. Luego, todas las partes y piezas eléctricas se sellaron en una caja hermética, cada rincón y grieta se roció con espuma para mantener el Squba a flote, y luego se invitó a un periodista muy tonto a conducirlo.

Comencemos con las cosas que son seguras para usted: ¿el Squba todavía se maneja como un Lotus Elise en la carretera?

No exactamente. Un Elise normal pesa solo 860 kg, pero el peso adicional del equipo eléctrico significa que el Squba inclina la balanza a 920 kg. El torque hace un buen trabajo al sacar al Squba de la línea, y Rinspeed reclama un sprint de 7.1 segundos a 50 mph, más una velocidad máxima de 75 mph. Podría haber sido más rápido, pero eso requeriría más baterías (más pesadas); tal como es, el Squba sigue siendo lo suficientemente rápido como para mantenerse al día con la mayoría del tráfico.

La nueva suspensión coilover KW hace un buen trabajo al lidiar con el peso adicional, y la fluidez de la dirección aún le enseñará a todos los principales fabricantes una o dos cosas sobre la sensación del volante. En última instancia, está unos pasos por detrás del Elise, pero para un prototipo único es bastante sorprendente.

>> Haga clic en ‘Siguiente’ a continuación para leer más sobre nuestro primer manejo de Rinspeed Squba

Es hora de luchar contra tus instintos y bajar por la rampa más cercana…

La mayor sorpresa cuando golpeas el agua es que el Squba flota. Sabes que hay mucha espuma llenando el Elise, pero sigue siendo sorprendente que un trozo de metal de casi una tonelada se balancee suavemente en la superficie del lago de Zúrich.

Ahora viene la parte inteligente: presione un botón y el Rinspeed se transforma de un Elise eléctrico en el Squba. Rejillas en la abertura de la parrilla delantera, que actúan como branquias para dirigir el agua hacia los chorros montados en las alas, mientras que esas seis baterías eléctricas ya no hacen girar las ruedas traseras.

En el agua, los chorros están demasiado altos para tener efecto, por lo que las hélices lo impulsan hacia adelante, controladas por dos palancas montadas en el amplio alféizar del Elise. Significa que girar el volante no tiene impacto en la dirección en la que va el Squba, por lo que en el agua es el primer Elise sin sensación de dirección.

Pero una vez en marcha, se olvida de que está en un automóvil, siéntese al sol y comience a broncearse mientras navega entre botes y observa cómo el lago salpica sobre las alas delanteras como si estuviera caminando por el agua en un Land Rover.

¿Y cómo es, respiración profunda, bajo el agua?

Primero tienes que bucear, pero como la espuma hace que el Squba flote, tienes que bajar las ventanillas y abrir las puertas para que el agua pueda inundar la cabina; en la práctica, es como hundir tu propio barco. Al principio, el lago frío se filtra, pero pronto se convierte en un torrente y el Squba se hunde.

Pero esa molesta espuma significa que el Squba solo se sumerge hasta el riel de cabecera, lo que significa que tienes que usar los chorros y las hélices para forzar el automóvil debajo de la superficie. Dos palancas que reemplazan la palanca de cambios inclinan los chorros, y el embrague y el acelerador controlan el empuje, por lo que debajo de la superficie pisas los pedales y te sumerges.

>> Haga clic en ‘Siguiente’ a continuación para leer más sobre nuestro primer manejo de Rinspeed Squba

¿Cómo estás respirando?

A través de un suministro de aire a bordo. Rinderknecht pensó en usar un automóvil de cabina cerrada, incluso un Exige, pero con todo ese aire en la cabina ayudando a que el automóvil flotara, se necesitarían un par de toneladas adicionales para hundirlo. En cambio, el Squba es un roadster, por lo que es más fácil de hundir, más fácil de ver y (por si acaso) más fácil de escapar.

Y debido a que estás respirando a través de un equipo de buceo, tienes que regular tus respiraciones, por lo que subconscientemente te mantienes bastante calmado, a pesar de estar a tres metros bajo el agua. En un auto.

El día que CAR visitó el lago de Zúrich, el agua no estaba particularmente clara, por lo que más allá del morro del auto era imposible ver a nuestro fotógrafo hasta que estuvimos sobre él. Con sus sentidos visuales restringidos, se concentra en su entorno inmediato. De repente, su propio movimiento parece asombroso, mientras observa cómo sus brazos y piernas flotan dentro del entorno familiar de un Elise. Es una increíble sensación de ingravidez, y hasta que Rinderknecht construya un automóvil que vaya al espacio (cree que un automóvil volador es posible), es lo más cerca que estaré de ser un astronauta.

Veredicto

Para algunas personas, los autos conceptuales Rinspeed de Rinderknecht serán irrelevantes, pero su pequeña operación suiza ha estado produciendo modelos únicos ecológicos durante algunos años. ¿Recuerdas el parecido a la clase A que se encogió para caber en los espacios de estacionamiento, la camioneta 911 Turbo a gasolina o el iChange de este año con carrocería móvil? Todos estaban orientados a ofrecer soluciones respetuosas con el medio ambiente a nuestras necesidades actuales de transporte, y este Elise eléctrico es un intento más.

Por otro lado, es un juguete absolutamente glorioso, con toques de un Tesla en el camino, y como nada más en la tierra cuando está encendido o en el agua. Es absolutamente maravilloso. Que comiencen los terribles juegos de palabras a base de agua.

>> Haga clic en ‘Agregar su comentario’ a continuación y díganos qué piensa del Rinspeed Squba

>> CAR condujo originalmente el Rinspeed Squba en la edición de septiembre de 2008 de CAR Magazine