Revisión del coche eléctrico Volvo C30 BEV (2009)

Acabamos de conducir el primer automóvil eléctrico de Volvo: el C30 BEV. Es un prototipo de una batería C30 y muestra lo que puede esperar a la venta para 2014.

Volvo lo llama un laboratorio rodante, pero para una mula temprana, está impresionantemente bien terminado. Los cuatro asientos están presentes y te subes para enfrentarte a un C30 de aspecto muy normal. Eso significa estrecho pero con clase. ¿Soy el único que es un fanático de la consola central flotante en gran parte inútil pero genial?

Los diales se reemplazan por un velocímetro grande con un medidor de carga de la batería, mientras que el tacómetro se abandona por un dial que muestra cuánta energía entra y sale de la batería de iones de litio. Volvo está trabajando en un par de baterías, donde se ubicaría el tanque de combustible y en lugar de un eje de transmisión.

De hecho, nuestro C30 BEV tiene uno en la parte delantera del compartimiento del motor, junto con el motor eléctrico Brusa. Pero se siente manejable y no demasiado pesado, cuando selecciono Conducir y me alejo.

En la carretera en el Volvo C30 BEV

También es muy silencioso: el C30 BEV es mucho más silencioso que otros autos eléctricos que he conducido. Inmediatamente subimos una colina y el Volvo eléctrico acelera con facilidad, con el gusto de un 1.6 de gasolina. Sin embargo, nuestro automóvil está completamente cargado y el rendimiento disminuye a medida que se agota la batería. Aún así, Volvo afirma tener un alcance en el mundo real de 70 a 100 millas, o 180 millas en condiciones de laboratorio Euro falsas.

Pisa el acelerador cuesta arriba (muy poco verde) y hay algo de vagabundo en el eje de las ruedas delanteras. «Estamos arreglando eso», promete un ingeniero de Volvo EV sentado a mi lado.

Quizás el aspecto más impresionante del C30 BEV es el cambio de potencia a marcha libre. El frenado regenerativo es imperceptible, con poco del frenado vicioso que ofrecen algunos autos eléctricos. Se convierte en una experiencia de conducción suave. Y uno que es naturalmente, inquietantemente tranquilo y silencioso.

Volvo afirma que el C30 BEV pesa solo 100 kg más que un 1.6 diesel DRIVe, por lo que se maneja tan bien como una escotilla normal. Y el nuestro es más pesado que los eventuales de producción, con sus baterías contenidas centralmente en la distancia entre ejes para una distribución de peso delantera-trasera casi neutral de 56:44.

¿Cómo es el interior? ¿Mucha confusión al estilo Prius?

Volvo promete que habrá diales mucho más simplificados que le indicarán qué tan ecológica es su conducción. «No hay gráficos confusos al estilo Prius para distraer», se ríe un ingeniero.

¿Cuándo se puede comprar un Volvo eléctrico? Teniendo en cuenta la catastrófica prima de 20.000 libras esterlinas que costaría hoy un EV, los suecos están esperando alrededor de 2014-2015 antes del lanzamiento. Dicen que los precios de las baterías de litio han bajado un tercio desde la Navidad pasada, por lo que el asombroso costo adicional debería caer aún más.

Pero te hace preguntarte cómo otros fabricantes venderán de manera viable autos eléctricos a precios realistas.

Precios tan altos explican por qué Volvo está desarrollando híbridos enchufables para sus autos ecológicos más inmediatos. Los grandes Volvos tendrán sistemas de propulsión diesel-eléctricos en 2012. Más noticias sobre esto pronto.