Revisión del Dodge Caliber 1.8 S (2007)

¿Otro aspirante a Focus?

Saluda al Dodge Caliber, la respuesta estadounidense al omnipresente Ford pero con una gran dosis de actitud gratis. Los yanquis piensan que es un automóvil pequeño, pero creen que Europa es pequeña, por lo que en realidad es como un SUV cruzado con un monovolumen mediano con espacio para cinco adultos altos y su equipo. Las parejas jóvenes, las familias pequeñas y cualquiera que tenga buen ojo para las gangas encabezan la lista de éxitos de Dodge: a £ 11,500, el Caliber parece un gran valor en comparación con su homólogo en Ford.

Sin duda, se destaca en un estacionamiento de supermercado lleno de Euro metal.

Sí, Detroit claramente piensa que puede sacar provecho de nuestra historia de amor con todo lo estadounidense. Los diseñadores de Dodge consideran que, aunque hay algunos grandes hatchbacks, todos se parecen bastante y que hay un lugar en la pista británica para un trozo de metal macho estadounidense. Los grandes pasos de rueda hacen que parezca resistente y la parte delantera rústica no toma prisioneros. Simplemente no dejes que nadie mire adentro: los plásticos que parecen baratos le dan una atmósfera claramente coreana.

¿Pero es un transporte familiar sensato debajo de ese exterior de marimacho?

Definitivamente es tan práctico como la mayoría de los hatchbacks europeos. Los asientos traseros se reclinan y se pliegan completamente, mientras que el asiento del pasajero delantero también se pliega para que puedas llevar dos bicicletas de montaña u objetos largos e incómodos como una tabla de surf. Hay algunos detalles limpios, como una guantera fría que puede acomodar cuatro botellas grandes y, naturalmente, como es estadounidense, hay seis portavasos. Un sistema de música decente es estándar y dos altavoces especiales descienden desde el portón trasero para que pueda tener su propia discoteca móvil en cualquier lugar y en cualquier momento.

¿Pero te dormirás cuando estés solo?

Hay una escasez definitiva del factor yee-ha detrás del volante: la dirección, el manejo y el empuje del motor de gasolina de 1.8 litros son bastante tranquilos. Y el cambio de marchas manual de cinco velocidades se sentía rígido y pegajoso en comparación con sus rivales europeos. En resumen: adecuado pero aburrido. Pero los autos que manejamos tenían especificaciones estadounidenses y Dodge dice que la suspensión se adaptará a los gustos europeos. También habrá un diésel, nada menos que el excelente 2.0 del Volkswagen Golf, y un cuatro gasolina de 2.0 litros que debería ofrecer la potencia que falta, además de una economía a la par de sus rivales.

¿Qué más tiene Dodge en preparación?

Infinidad. Está el Nitro 4×4 de aspecto resistente que llegará el próximo año por alrededor de £ 16,000 y también un automóvil ejecutivo asequible en camino. Aún más sorprendente es el concepto supermini que Dodge presentó en el Salón del Automóvil de Ginebra en marzo. Parece un Mini con esteroides, y ChryslerGroup está hablando con socios sobre su construcción. Y no olvide que aún puede obtener la camioneta Ram y el aterrador superdeportivo Viper si disfruta de la experiencia Full Metal Jacket.

Veredicto

El Caliber es un intento interesante de insuflar nueva vida al mercado bastante predecible de hatchbacks. En cuanto a habilidad, los rivales lo tienen vencido, pero es distintivo, práctico y de buen valor. Vale la pena echarle un vistazo, en otras palabras.